和很多申请了助学贷款的同学一样，家境困难的竺玉贞本学期末离校前在继续贷款的票据上签了字。她是一名中南财经政法大学大三的学生，“从大二我申请了助学贷款后就没再交过学费了，每年4500元的学费都是由中国银行直接付给学校的。我们可以毕业2年以后再开始还，真的减轻了家里不少的负担。”竺玉贞感激地说。
    受益于湖北2004年转变助学贷款机制，越来越多的大学生申请到了助学贷款，“以前的贷款都是要求学生在校期间就开始支付利息，并且毕业4年后还清，现在助学贷款在校期间的利息由财政补贴，并且可以毕业6年后再还清贷款。”中南财经政法大学副校长刘可风告诉记者。
    近年来，湖北省大力改善金融服务，其中助学贷款机制的转变、金融生态建设的加强、信用体系的建立和对中小企业贷款的支持等多方面的创新举措，切实促进了当地的经济发展。
    助学贷款为学子分忧
    国家助学贷款业务开办至今，湖北省累计发放186亿元贷款，解决了305万名贫困生的困难。人民银行武汉分行行长张静告诉记者，在助学贷款的总量发放和机制创新步伐上，湖北一直走在前列，2004年国家改变助学贷款运行机制后，湖北省立即成立了由教育、财政、人民银行组成的助学贷款招投标领导小组，全面部署实施，成为全国最先成功实行国家助学贷款招投标制的省份之一。同时，人行武汉分行与省教育厅、财政厅等部门联合制订了《湖北省国家助学贷款实施办法》，进一步明确了贷款银行的招投标、贷款申请审批、风险防范与补偿等规定，使省属高校的助学贷款各项工作有了具体的政策依据，实现了公办高校国家助学贷款业务的全面覆盖。
    覆盖全面、发展迅速是湖北省国家助学贷款业务的亮点，“我们班一共50多人，10个同学申请了助学贷款，全部都批下来了，我们邻班的情况也是如此。”竺玉贞告诉记者。新机制运行以后，贷款增长速度明显加快。2006年湖北新增国家助学贷款达49亿元，分别是2003年、2004年和2005年新增贷款额的272倍、222倍和109倍。仅2007年1—5月就已发放国家助学贷款27亿元，同比增加102亿元。
    谈到新机制的好处，刘可风体会深刻：“以前我们学校1年放贷最多时也只有777人，通过调整和改进风险保障机制，使银行放款业务降低了风险，近3年累计共有8131名贫困学生获得了贷款，学校申报的贷款需求数全部得到了满足。”他还谈到，贷款银行的工作服务质量有很大的提升。实行新机制后，银行业务运作更加规范透明，压缩了贷款日程，简化了审批程序。这种服务理念上的转变，使得新机制下学贷审批的工作效率大大提高。如今，按年级分批次从审核到放款，单批次只需约2周时间，全校各批次放款到位也仅需2个月。
    因为推迟了还款期，增加了财政补贴，再加上信用教育的普及，学生欠费问题也有了很大的好转。近年来，湖北省各地市还相继举办了“贷款助学，信用树人”为主题的大型系列宣传活动，将大学生诚信教育与助学贷款业务推动相结合，影响广泛。刘可风告诉记者：“助学贷款帮助了很多的贫困学生保持健康心态，坚强面对生活，勇于克服困难，努力完成学业，更有助于我们构建和谐校园。”  
    加强信用建设
    “金融生态环境的好坏直接关系到金融机构的可持续发展，更关系到我们恩施州的整体发展，所以我们正努力把这个‘软环境’建设好。”湖北省恩施土家族苗族自治州州长周先旺说。这几年，恩施州的金融运行质量明显提高，全州银行业金融机构在支持经济增长的同时，自身经营状况明显好转，2006年实现盈利6977万元。周先旺认为，这其中信用建设的作用很大。信用是生产力的观念在恩施正逐步形成，他们一直按照“信用高地就是资金洼地，信用品牌就是发展平台”的思路积极打造优质信用高地。在农村，以评选信用农户、信用村组、信用乡镇为手段，提升整个农村信用等级，目前全州信用乡镇已达到49个。
    加强金融生态建设要不断加强调研监测分析，为此，人民银行武汉分行积极搭建专项监测分析平台，先后建立了市场利率、民间借贷、农产品价格和企业资金等近10项监测体系，编制了消费者信心指数、完成了市场利率和企业资金定点监测报告。他们利用报告及时分析、预测辖内经济金融形势变化，开发了经济金融分析预警预测系统。以整治社会信用环境为切入点，湖北全面启动了“区域信用工程、企业信用工程、社区信用工程、农村信用工程”4大“信用工程”建设，并通过制定考评指标体系，在全省开展评定A级信用市州和最佳金融信用县市活动，人民银行武汉分行行长张静介绍说：“现在省内共有13个市州、44个县市被评为A级信用市和最佳金融信用县市，提高了他们的积极性，对其他地区也是一种带动。”
    助力小企业融资
    小企业的发展程度往往是一个地区经济景气度的风向标，湖北省也因此不断地探索为小企业融资的便捷通道。湖北省云梦县建立了“小额担保贷款＋创业培训＋信用社区建设”联动机制，目的是通过打组合拳，培植社会信用，提高下岗失业人员的创业能力和劳动技能，降低贷款成本，不断增强财政、银行扶持弱势群体的信心。同时，通过丰富贷款品种，支持劳动密集型企业发展，不断拓宽就业渠道，从而促进社会稳定和经济发展。“我们就是受益者，我今年初通过担保贷款拿到了50万元，解决了资金流动性的问题，降低了融资成本，得到了很大帮助。”湖北新宇齿轮箱制造有限公司经理杨斌说，“我们厂现在年销售额1200多万元，招收了45个下岗工人。”
    人民银行武汉分行负责人告诉记者，为了积极开展有针对性的信贷指导，他们先后制定了支持中小企业成长、支持社会主义新农村建设、支持非公有制经济发展、支持武汉城市圈建设等多个信贷指导意见，引导金融机构加大对经济结构调整、经济增长方式转变和区域经济一体化等方面的信贷支持力度。另外，对欠发达地区和少数民族地区加大支持力度，2005年4月，湖北省政府与农发行签订合作协议，农发行在近3年内为省内农业产业化龙头企业提供300亿元政府信用担保贷款额度，于是，恩施州政府于2006年2月在全省率先成立了农发信用担保公司，成为湖北省惟一的农业担保公司。
    为了鼓励成长性好的企业，人民银行还对小企业贷款实行利息优惠，受益者之一的华龙村茶叶有限公司董事长龙华阶告诉记者：“从2000年7月份开始公司就获得了优惠返息，至今共获得756万元的贴息资金。人民银行还多次深入我们企业调研，为我们出谋划策，每季度按时将优惠返息的资金直接划入企业的账户，帮助协调金融机构解决收购资金紧张的困难，为我们创造了良好的经营环境。”